जनतंत्र, मध्यप्रदेश, श्रुति घुरैया:

कोलंबो के आर प्रेमदासा स्टेडियम में खेली जा रही भारत, श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका के बीच त्रिकोणीय महिला वनडे सीरीज का आगाज जबरदस्त उतार-चढ़ाव से भरा रहा। भारतीय समयानुसार सुबह 10 बजे से शुरू होने वाला मुकाबला लगातार बारिश की वजह से करीब 3 घंटे की देरी से शुरू हो पाया। बारिश ने जहां खिलाड़ियों की परीक्षा ली, वहीं फैंस के रोमांच को भी चरम पर पहुँचा दिया। नतीजतन मैच को 50 ओवर से घटाकर 39-39 ओवर का कर दिया गया। भारत ने टॉस जीतते हुए पहले गेंदबाजी का फैसला लिया और श्रीलंका को 38.1 ओवर में महज 147 रन पर ढेर कर दिया।

भारतीय गेंदबाजी आक्रमण ने आज कोलंबो की पिच पर कहर बरपाया। स्नेह राणा ने अपने घातक स्पेल में 8 ओवर में सिर्फ 31 रन देकर 3 विकेट निकाले। उनके साथ दीप्ति शर्मा और वनडे डेब्यू कर रहीं नल्लापुरेड्डी चरणानी ने भी 2-2 विकेट लेकर श्रीलंकाई बैटिंग की कमर तोड़ दी। भारत के लिए आज काशवी गौतम और चरणानी ने वनडे करियर की नई शुरुआत की, जो भविष्य के लिए उम्मीदों की नई किरण हैं।

श्रीलंका का पहला विकेट सिर्फ 23 रन पर गिरा जब कप्तान चमारी अथापथु 18 गेंदों में 7 रन बनाकर आउट हुईं। हासिनी परेरा और हर्षिता समरविक्रमा ने थोड़ी लड़ाई दिखाते हुए दूसरे विकेट के लिए 31 रन जोड़े, लेकिन भारत की सटीक गेंदबाजी के सामने ज्यादा देर टिक नहीं सकीं। निचले क्रम में अनुष्का संजीवनी और अचिनी कुलसूरिया ने संघर्ष करते हुए आठवें विकेट के लिए 32 रन की अहम साझेदारी की, जिससे श्रीलंका किसी तरह 147 रन तक पहुंच सकी।

तीन महीने के लंबे इंतजार के बाद भारतीय महिला टीम मैदान में लौटी है। पिछली बार टीम ने 15 जनवरी को आयरलैंड के खिलाफ इंटरनेशनल मैच खेला था। यह ट्राई सीरीज भारत, श्रीलंका और दक्षिण अफ्रीका — तीनों टीमों के लिए इस साल के सबसे बड़े टूर्नामेंट, वनडे वर्ल्ड कप 2025 (भारत में आयोजित होने वाला), की तैयारियों का अहम पड़ाव है। चौंकाने वाली बात यह है कि इन तीनों में से किसी भी देश ने अब तक महिला वर्ल्ड कप का खिताब नहीं जीता है, इसीलिए इस सीरीज की हर गेंद, हर रन अब “विश्व कप मिशन” की तैयारी का हिस्सा बन चुका है!

भारत के सामने अब पांच महीने में एक मजबूत और संतुलित टीम तैयार करने की चुनौती है। हालात भी आसान नहीं हैं — टीम की तेज गेंदबाजी बैटरी को तिहरा झटका लगा है क्योंकि रेणुका सिंह, तीतस साधु और पूजा वस्त्रकार सभी चोट के चलते बाहर हैं। इन हालातों में डेब्यू कर रहीं काशवी गौतम और श्री चरणी जैसी युवाओं को अपनी छाप छोड़ने का सुनहरा मौका मिला है। वहीं बैटिंग में हरमनप्रीत कौर, स्मृति मंधाना और जेमिमा रॉड्रिग्स के साथ हरलीन देओल और नई प्रतिभा प्रतिका रावल से भी बड़ी पारियों की उम्मीद की जा रही है।

दूसरी ओर, श्रीलंका पहले ही न्यूजीलैंड दौरे पर मिली वनडे सीरीज की हार से उबरने की कोशिश कर रही है, जहां उसे 2-0 से हार का सामना करना पड़ा था। पहला मैच बारिश के चलते रद्द हो गया था, लेकिन उसके बाद लगातार दो हार से टीम का आत्मविश्वास डगमगाया था।

वहीं, दक्षिण अफ्रीका महिला टीम के लिए यह साल की पहली इंटरनेशनल सीरीज है। टीम अपने नए कोच मंडला माशिम्बी के नेतृत्व में वर्ल्ड कप मिशन के अंतिम रूप को देने उतरी है। हालांकि कप्तान लॉरा वॉल्वार्ट को ऑलराउंडर मारिजन कैप की कमी जरूर खलेगी, जो वर्कलोड मैनेजमेंट के चलते इस सीरीज का हिस्सा नहीं हैं।